진주시가 생활밀착형 탄소중립 정책 추진 성과를 인정받아 '2026 지자체 탄소중립 우수사례'에 선정되고 한국환경공단 이사장상을 수상한다고 25일 밝혔다. 대중교통 중심의 녹색교통 전환, 공공 목조건축 확대, 친환경 축제 운영 등이 높은 평가를 받은 것으로 알려졌다.

기후에너지환경부는 지난 7월 28~31일 전국 지자체와 기관이 제출한 탄소중립 이행 사례 73건을 심사했다. 서면 평가를 통해 사업의 적정성과 효과를 종합 검토한 결과 진주시는 기초지자체 탄소중립 이행성과 부문에서 한국환경공단 이사장상을 수상하게 됐다.

진주시는 지난해 5월 '제1차 탄소중립·녹색성장 기본계획'을 수립해 2050년 탄소중립을 목표로 삼았다. 교통·건축·녹지·자원순환·시민참여를 연계해 체계적으로 대응해 왔다.

시는 어린이와 청소년의 교통비 부담을 낮추려고 시내버스 100원 요금제를 운영 중이다. 이 정책으로 전년 대비 이용객이 186만 5000명 증가했고, 연간 약 2411톤의 이산화탄소를 감축했다는 분석이다. 진주형 통합교통서비스(MaaS)와 수요응답형 하모콜버스를 추진해 교통 사각지대의 이동 편의를 높이면서 동시에 불필요한 노선 운행을 줄였다. 공영자전거와 전기차, 수소버스 등 친환경 이동 수단도 계속 늘리고 있다.

공공건축물 약 40%를 목재로 지어 탄소 저장 기능을 극대화하는 독자적 모델을 만들었다. 월아산 숲속의 진주, 가좌산 등 주요 산림 자원을 육성하는 한편 도시 곳곳에 생활밀착형 숲을 조성했다. 정원 도시 사업과 시민정원사 양성 프로그램을 추진해 녹지 네트워크를 확대하고 있다.

축제에서도 친환경을 실천하고 있다. 진주남강유등축제 음식 판매 부스에 다회용기 지원 사업을 도입했다. 시민과 미래세대가 참여하는 '진주 그린 투게더'와 '진주시 그린스텝 챌린지' 등 행사를 열어 탄소중립 문화를 확산했다.

진주시 관계자는 "탄소중립은 거창한 구호가 아니라 시민의 일상과 도시공간의 작은 변화에서 시작된다"고 했다.

그러면서 "이번 성과를 바탕으로, 앞으로도 시민이 생활 속에서 체감할 수 있는 실효성 높은 탄소중립 정책을 지속적으로 발굴하고, 차질 없이 추진해 나가겠다"고 덧붙였다.