산청군이 딸기 재배 농가를 대상으로 무료 검경 서비스를 시작한다. 21일 발표한 이 사업은 오는 24일부터 9월 18일까지 진행될 예정이다.

서비스의 목표는 고품질 딸기의 안정적 생산을 지원하는 데 있다. 검경 대상은 딸기의 꽃눈분화 진행 단계다.

꽃눈분화란 잎눈이 꽃눈으로 변환되는 과정을 뜻한다. 이 시점을 정확히 포착해야 정식 적기를 결정할 수 있고, 이것이 수확 시기와 농가 수익에 큰 영향을 미친다.

육안으로는 판정이 불가능하다는 점이 문제다. 60배 이상 고성능 실체 현미경을 사용해야만 정확한 단계를 파악할 수 있다.

미숙한 모종을 정식하면 개화와 수확이 늦어져 소득 감소로 이어질 수 있다.

최근 여름철 고온이 이어지면서 꽃눈분화 시기가 평년보다 늦춰지는 추세다. 산청군은 이 때문에 사전 검경의 중요성이 높아졌다고 판단했다.

산청군 농업기술센터 전문 인력이 꽃눈분화 단계를 확인하고, 농가별로 정식 적기와 포장 관리 방법을 상담해줄 예정이다.

지역 내 모든 딸기 재배 농업인이 이용할 수 있다. 대표성 있는 모종 3주를 지참해 농업기술센터 농업진흥과를 방문하면 된다.

산청군 관계자는 "최근 기상 여건 변화로 꽃눈분화 시기에 차이가 클 수 있다"며 "성공적인 딸기 농사 시작인 검경 서비스를 반드시 받아 고품질 다수확의 기회를 잡길 바란다"고 했다.