김해시는 10월 개장을 앞둔 국립 김해숲체원과 공립 상동숲속야영장을 연계해 부산·울산·경남(부울경) 산림복지의 중심지로 육성하기로 결정했다. 시는 11일 정영두 시장과 이동수 김해숲체원장이 만나 지역 산림복지 발전을 위한 협력 방안을 논의했다고 밝혔다.

양측은 두 시설을 유기적으로 연결해 시민이 숲을 통한 치유 서비스를 받을 수 있도록 하기로 합의했다. 시는 숲체원의 개원에 맞춰 적극적인 홍보와 이용객 확보에 나서기로 했다.

시는 추가로 숲속 명상실 신설과 산림레포츠시설 확충을 건의했다. 김해의생명산업과 연계한 맞춤형 치유프로그램 개발도 요청했다.

국립 김해숲체원은 상동면 대감리 금동산에 위치하며, 총 270억 원이 투입됐다. 부울경 지역에서 처음 조성되는 종합형 산림복지시설이자 규모도 가장 크다. 130여 명을 수용할 수 있는 숙박동과 교육동, 강당, 숲속명상실을 갖춘다. 노약자·장애인·유모차를 동반한 가족 등 누구나 접근 가능하도록 설계됐다.

공립 상동숲속야영장은 상동면 묵방리에 조성되며, 35개 면의 오토캠핑장으로 구성된다. 9월까지 시범운영을 거친 뒤 10월부터 정식 운영에 들어간다. 가족 단위 방문객이 숲속에서 휴식을 즐길 수 있는 거점이 될 것으로 예상된다.

정영두 시장은 "두 시설의 개장은 숲의 가치를 극대화해 산림복지 거점도시로 도약하는 신호탄"이라며 "국공립 산림 휴양시설을 유기적으로 연계해 시민 누구나 숲이 주는 치유를 온전히 누리고, 지역 경제 활성화에도 기여할 수 있도록 계속 협력하겠다"고 말했다.