제9회 대한민국 학생오케스트라 페스티벌이 8월 10~15일 함양문화예술회관에서 폐막했다. 경상남도교육청과 함양군이 주최한 이 행사에는 전국 초중고 및 지역 오케스트라 58개 팀 4천여 명이 참가했다.

올해 처음 국제부문을 신설하면서 중국의 자성청소년심포닉윈드오케스트라, 오스트리아의 'CMS Vienna' 등 해외 연주단체가 무대에 섰다. 국내 학생들이 세계 무대의 음악을 직접 접하는 한편, 외국 참가팀은 한국 음악교육 수준과 함양의 자연·문화를 경험했다는 평가다.

6일간의 경연에서 학교부문 대상인 교육부장관상은 김해 경운초등학교가, 지역부문 대상인 문화체육관광부장관상은 진주청소년관악단이 각각 수상했다.

국제부문 최우수상은 함양윈드오케스트라, 학교부문 오케스트라 최우수상은 진주 갈전초등학교, 윈드오케스트라 최우수상은 고양 신일중학교, 앙상블 최우수상은 창원 감계초등학교가 차지했다.

경상남도교육청과 함양군이 각각 1억 원씩 투입해 개최된 이 행사는 4천여 명의 참가자와 동반인들이 숙박·외식·관광을 이용하면서 지역 경제에도 활력을 불어넣었다. 해외팀도 함양을 찾으면서 음악축제와 지역 관광을 연계한 새로운 가능성을 보여줬다.

대한민국 학생오케스트라 페스티벌은 2018년 첫 개최 이후 청소년 음악축제로 성장해왔다. 국제부문 신설을 계기로 해외 우수 연주단체 참여를 늘려 국제 청소년 음악축제로 발전시킬 계획이다.

진병영 함양군수는 "올해 페스티벌은 전국의 학생들이 음악으로 하나 되는 것을 넘어 국제부문 신설을 통해 세계 청소년들과 음악으로 교류하는 새로운 장을 열었다는 점에서 더욱 뜻깊다"라며 "서로 다른 문화를 이해하고 소통한 이번 경험이 학생들에게 소중한 추억이자 더 큰 꿈을 키우는 계기가 되었기를 바란다"라고 말했다.

이어 "앞으로도 대한민국 학생오케스트라 페스티벌이 세계 청소년들이 함께하는 대표적인 국제 음악축제로 성장하고, 함양의 문화예술과 지역경제에도 활력을 더하는 행사로 자리매김할 수 있도록 적극 지원하겠다"라고 덧붙였다.