진주시가 26일 농업기술센터에서 온열질환 예방요원 40명을 대상으로 올해 활동 성과를 평가하는 자리를 마련했다. 지난 7월부터 현장에서 펼친 폭염 대응 활동을 정리하고 참가자들의 역량을 높이는 데 초점을 맞췄다.

이날 행사는 현장 방문 사례 발표, 농작업 안전재해 예방 교육, 안전 용품 제작 등 세 가지 구성으로 진행됐다. 예방요원들이 여름 내 경험한 실제 사례를 공유하고 현장 밀착형 교육을 받는 시간을 가졌다.

예방요원으로 활동 중인 정성영 문산읍 요원은 발표에서 "온열질환 예방요원 활동을 하면서 폭염으로 인한 농업인의 피해를 최소화하기 위해서는 무엇보다 예방 활동이 중요하다는 것을 다시 한번 깨닫는 계기가 됐다"고 말했다.

이어 "안전하고 건강하게 여름을 날 수 있도록 우리 지역 곳곳을 더욱 세심하게 살피겠다"고 덧붙였다.

진주시는 올해 3월 생활개선회 회원 40명을 선정해 '농업인 안전 리더 교육'을 진행했다. 4월 29일에는 공식 발대식을 열고 본격 활동에 들어갔다.

20개 조로 나뉜 40명의 예방요원은 관내 20개 읍면동에서 경로당, 마을회관, 야외 농작업 현장 등을 찾아다니며 폭염 주의를 당부했다. 생수와 이온음료, 쿨링 타월 등 예방 물품을 4000여 명의 농업인에게 나눠주고 낮 시간대 농작업 자제, 수분 섭취, 휴식 등 기본 안전수칙을 안내했다.

시 관계자는 "온열질환은 미리 예방하는 것으로도 피해를 크게 줄일 수 있는 만큼, 예방요원들의 현장 밀착형 활동에 감사한다"고 했다.

"예방요원과 함께 농촌 안전 문화를 만들고 농업인 보호에 집중하겠다"는 계획도 밝혔다.

진주시는 늦더위가 이어지는 9월까지 예방요원을 통한 현장 모니터링을 계속하고, '농업인 안전365 캠페인' 등 농업인 교육과 홍보를 강화해 안전한 영농 환경 조성에 나설 예정이다.