진주시는 지난 11일 시청 시민홀에서 '2026년 아동친화도시 시민참여 원탁토론회'를 열었다. 초·중·고등학생과 학부모, 아동 관계자 등 100여 명이 참석해 아동정책에 대한 다양한 의견을 제시했다.

이날 토론회는 아동의 권리보장을 실현하기 위해 진행됐다. 시는 지난 4월 시내 아동과 보호자, 관계자 1583명을 대상으로 아동친화도시 표준조사를 했으며, 그 결과를 공유했다.

토론은 놀이와 문화, 참여와 존중, 안전과 보호, 보건과 복지, 교육환경, 가정환경 등 6개 영역을 중심으로 3부 구성으로 진행됐다.

1부에서는 각 영역별 현황을 점검하고 문제점을 파악했다. 2부에서는 개선책을 논의했으며, 3부에서 정책 요구사항을 정리했다. 약 3시간에 걸친 토론이 이어졌다.

토론을 통해 나온 주요 제안으로는 '진로를 찾을 수 있는 교육·체험 신설' 등이 제시됐다. 시는 이를 검토해 4개년 기본계획에 반영할 방침이다.

조규일 진주시장은 "오늘 토론회에서 나온 다양한 의견들은 시의 정책에 적극 반영해 실현될 수 있도록 힘쓰겠다"며 "우리 시는 앞으로도 아동의 권리를 존중하고, 아동이 행복한 도시를 만들기 위해 노력하겠다"고 전했다.

진주시는 2023년 7월 유니세프로부터 아동친화도시 인증을 받았다. 앞으로 상위단계 인증을 목표로 아동정책을 강화할 예정이다.