경상남도의회 성동은 의원(더불어민주당·양산6)이 25일 김상욱 울산시장을 찾아 부울경 광역환승 할인 확대에 울산의 동참을 촉구했다. 김 시장은 이 자리에서 제도 도입에 협력하겠다는 뜻을 밝혔다.

부울경 지역의 광역 대중교통 연계 강화가 배경이다. 지난해 9월 김해·부산·양산 간 광역환승 추가요금이 폐지되면서 부산·경남 주민들의 교통 편의가 높아진 상태다. 다만 울산은 재정상 부담과 도시철도 연계 문제를 이유로 이 체계에 미참여하고 있다.

양산 웅상과 울산이 맞닿은 접경 지역의 통행 불편이 누적되고 있다. 이곳 주민들은 울산을 생활권으로 삼으면서도 광역환승 할인을 받지 못해 별도의 교통비를 부담해왔다.

성 의원은 "시·도 경계를 넘나드는 주민들이 체감할 수 있는 교통체계가 부울경 메가시티의 출발점"이라며 "울산의 적극적인 참여를 바란다"고 요청했다.

김상욱 시장은 광역환승 할인체계 확대의 필요성에 공감했고, 울산시가 제도 도입에 협력할 것임을 전했다.

지자체 간 협의와 시스템 구축이 차질 없이 진행될 경우 내년부터 시행이 가능할 것으로 예상된다. 성 의원은 "울산시의 긍정적 신호는 부울경 광역교통체계 구축의 중요한 진전"이라며 "실제 운영으로 이어질 수 있도록 후속 협의를 계속 추진할 계획"이라고 말했다.