경상남도자율방재단연합회가 15~18일 집중호우로 피해를 입은 거제·통영 등 경남 지역의 복구를 돕기 위해 자율방재단원 700여 명을 투입한다고 밝혔다.

현재 거제시자율방재단 400여 명과 통영시자율방재단 160여 명이 17일부터 피해 현장에서 정화 작업을 진행 중이다.

다른 시군 단체들도 곧 합류할 계획이다. 22일에는 김해·합천·남해자율방재단 등 66명, 23일에는 진주시자율방재단 40명, 26일에는 창원시자율방재단 30명이 각각 현장을 방문한다.

집중호우로 인한 피해는 광범위했다. 주택 침수는 물론 도로와 농경지까지 물에 잠겼다.

자율방재단원들은 침수 주택 내부의 토사와 퇴적물을 제거하고, 배수로를 정비하며, 생활쓰레기와 폐기물을 정리하는 작업에 참여한다. 미니굴삭기와 고압살수기 등 장비도 투입된다.

특히 지역 여건을 잘 아는 단원들이 시·군 및 읍면동과 함께 복구가 시급한 곳부터 찾아 지원한다. 주민들의 불편을 최소화하는 데 중점을 두고 있다.

경상남도자율방재단은 평시에는 재난 예찰과 안전점검에 참여하며, 피해 발생 시에는 응급복구와 구호활동으로 지역 안전을 지키는 민간 조직으로서 역할해왔다.

이군식 회장은 "집중호우로 하루아침에 삶의 터전을 잃거나 큰 불편을 겪고 있는 주민들의 마음을 생각하면 가만히 있을 수 없다"며 "도민의 아픔을 우리 모두의 아픔으로 생각하고, 작은 힘이나마 보태 피해 주민들이 하루빨리 일상으로 돌아갈 수 있도록 복구활동에 최선을 다하겠다"고 말했다.