경상남도농업기술원은 8월을 만감류 과실 비대기로 보고, 시설 내 온도와 수분 관리에 주력할 것을 당부했다. 여름철 고온과 변덕스러운 강우가 품질을 크게 좌우하는 시기인 만큼 정밀한 환경 조절이 필수라는 입장이다.

고온 피해는 만감류 재배의 큰 위협이다. 시설 내 기온이 31℃를 초과하면 낙과와 품질 저하가 발생할 수 있어, 천창과 측창을 열어 환기를 강화하는 것이 기본이다. 한낮 직사광선 차단도 중요한데, 차광망이나 스크린 설치로 빛의 강도를 조절하고 유동팬으로 열기를 순환시키는 것이 효과적이라고 설명했다.

8월은 생리적 낙과가 줄어들고 과실이 본격 팽창하는 시점이라 물 관리가 핵심이다. 한 번에 많은 양을 주기보다 토양 상태를 지켜보며 규칙적으로 충분한 양을 공급해야 과실이 균등하게 비대할 수 있다.

집중호우나 지속적 강우 이후에는 토양 과습과 높은 습도로 인한 병 피해가 우려된다. 이때는 배수로 정비와 환기 강화로 시설 내 습기가 오래 고이지 않도록 관리해야 한다. 역병과 검은점무늬병 같은 주요 병해를 수시로 점검하고 초기 증상이 보이면 즉시 방제하는 것도 중요하다.

열매솎기는 나무가 감당할 수 있는 착과량을 조절하고 나무 세력을 유지하기 위한 필수 작업이다. 기형과나 병해충 피해과, 햇빛이 잘 미치지 않는 수관 내부와 하부의 과실을 먼저 제거하고 크기와 형태가 우수한 과실을 남기는 방식이 권장된다.

손진향 경남도 농업기술원 기후대응농업연구과 연구사는 "최근 폭염과 국지성 강우 등 기상 변동이 큰 만큼 시설 내 온도와 수분을 세심하게 관리하는 것이 중요하다"고 지적했다. 이어 "도내 만감류 농가의 안정적인 생산과 품질 향상을 위해 현장 중심의 재배기술 지원과 컨설팅을 지속 추진하겠다"고 덧붙였다.