창원특례시가 8월 21~22일 이틀간 창원NC파크와 인접한 마산 야구의 거리에서 제1회 마산 야구의 거리 홈런! 하이볼 축제를 연다. 야구장 방문객을 골목상권으로 불러들여 소비를 늘리고 지역경제를 부양하기 위한 상생 프로젝트다.

마산야구장상인회, NC다이노스, 창원시상권활성화재단이 함께 추진한다. 프로야구의 인기를 활용해 전통상권에 활기를 더하는 새로운 축제 모델을 선보인다는 계획이다.

NC다이노스의 여름 브랜드 이벤트인 '민트페스티벌'과 연계한다. 야구팬들이 공연, 음식, 체험 프로그램을 함께 즐기도록 다양한 프로그램을 마련했다.

축제 기간 홈런 퍼레이드, 응원 콘서트, 치어리딩, DJ파티, 팬댄스 챌린지, 홈런 퀴즈쇼, 다이노스 페이스페인팅, 홈런 스탬프투어, 야시장, 푸드존, 홈런 하이볼 나눔행사, 포토존 등이 운영된다.

지역 상인들이 야구 테마 먹거리와 하이볼 메뉴를 선보인다. 산호동 상점가 고객을 대상으로 할인 이벤트와 '홈런 하이볼 나눔행사'를 열어 상권 방문을 유도할 예정이다.

지역 대학, 청년 창업팀, 문화예술단체가 참여하는 체험부스와 프리마켓도 운영한다.

시는 야구장 방문객의 체류시간을 확대하고 주변 상점의 발길을 늘리는 계기가 될 것으로 예상했다.

조성환 경제일자리국장은 "이번 축제는 프로야구와 지역 상권이 함께 성장하는 상생축제"라며 "앞으로도 지역의 특색을 살린 다양한 콘텐츠를 발굴해 시민에게는 즐거움을, 소상공인에게는 활력을 더하는 지역경제 활성화에 힘쓰겠다"고 말했다.