함양군이 7월 31일 농림축산식품부를 방문해 송미령 장관과 면담을 갖고 양파 수급 안정과 지역 농업 경쟁력 강화를 위한 농정 현안을 건의했다.

군은 올해 양파 생산량 증가에 대응하기 위해 농협과 생산자단체 등과 협력해 수출 확대, 대도시 특판 행사, 대형 유통업체 판촉 행사, 온라인 판매 확대 등을 선제적으로 추진하고 있다고 설명했다. 가격 안정에 노력해 온 점을 설명하고 정부 차원의 수출 활성화와 소비 촉진 사업에 대한 지속적인 지원을 요청했다.

산지에서 생산된 양파의 부가가치를 높이기 위해 양파 저장·가공·상품화 기반 확충과 식품소재 산업 육성의 필요성을 강조했다. 관련 신규 국비사업 반영도 함께 건의했다.

지역 농업의 지속 가능한 성장과 청년 일자리 창출을 위해서는 그린바이오 산업 육성, 농산물 식품소재 산업화, 산지 유통 경쟁력 강화 등 지역 특성에 맞는 농정사업에 대한 정부 지원을 요청했다.

진병영 함양군수는 "농업인이 가장 큰 어려움을 겪는 것은 가격 불안정인 만큼 생산부터 유통, 소비까지 선제적으로 대응하는 것이 무엇보다 중요하다"고 했다.

그러면서 "앞으로도 농림축산식품부와 긴밀히 협력해 양파를 비롯한 지역 농산물의 판로 확대와 농가 소득 안정, 신규 국비 사업 확보에 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.