창원특례시가 8월 14일과 15일 창원과학체험관에서 가족을 대상으로 여름철 천체관측행사를 열었다고 밝혔다. '별똥별이 지나간 자리'라는 이름의 특별 천문 프로그램으로, 열대야를 피해 도시 야외에서 밤하늘을 관찰할 수 있도록 기획됐다.

참가자들은 먼저 플라네타륨에서 천문 전문가의 강의를 받았다. 여름철 별자리, 천체망원경 사용법, 스마트폰을 활용한 천체 촬영 기법 등을 학습했다. 렌즈 실험과 '갈릴레오 망원경 만들기' 체험을 통해 망원경의 구조와 원리를 이해하는 시간도 가졌다.

야외마당으로 나온 참가자들은 천체망원경으로 여름철 별자리들을 관찰했다. 독수리자리의 밝은 별 견우성, 거문고자리의 1등성 직녀성, 이중성으로 알려진 알비레오 등 다양한 천체를 살펴봤다.

페르세우스자리 유성우도 함께 관측했다. 유성우 극대기(8월 13일)를 지나며 남긴 별똥별의 흔적을 밤하늘에서 찾아 보며 우주 현상을 직접 경험했다.

사전에 배운 스마트폰 촬영 기법을 적용해 참가자들은 직접 밤하늘을 담았다. 촬영된 사진들은 창원과학체험관 홈페이지를 통해 공유될 예정이다. 창원과학체험관 측에서는 우수작 10점을 선정해 상품을 제공할 계획이다.

이유정 자치행정국장은 "이번 행사에 참가한 가족들이 무더위를 벗어나 여름밤의 별빛과 우주의 신비를 함께 느끼는 시간이 되었기를 바란다"며 "앞으로도 일상 속에서 과학을 쉽고 즐겁게 경험할 수 있는 다양한 체험 프로그램을 지속적으로 운영하겠다"고 했다.