창원특례시가 제81주년 광복절을 맞아 15일 오전 10시 상남단정공원에서 제24회 단정 배중세 지사 순국 추념식을 거행했다. 강기윤 시장을 포함해 도·시의원, 유관 기관장, 독립 유공자 유족, 시민 등 200여 명이 참석했다.

창원문화원이 주관한 추념식은 점촉식과 국민의례로 시작해 헌화 및 분향, 지사의 연보 낭독, 추념사, 백일장 시상, 광복절 노래 제창 등으로 진행됐다.

강기윤 시장은 추념사에서 "오늘 우리가 누리는 자유와 평화는 배중세 지사님과 같은 선열들의 고귀한 희생이 있었기에 가능했다"고 말했다. 그는 "지사님의 나라 사랑 정신이 시민의 자긍심이 되고 미래 세대에게 온전히 이어질 수 있도록 독립운동 역사 계승과 보훈 선양에 최선을 다하겠다"고 강조했다.

같은 날 개최된 제20회 배중세 지사 추념 학생 백일장 시상식에서 30명의 학생이 수상했다. 시는 이 행사가 청소년들이 향토 독립운동가의 삶을 배우고 나라 사랑의 의미를 깨우치는 기회가 됐다고 설명했다.

배중세 지사는 창원 상남면 출신으로 1919년 의열단을 조직하고 항일 무력투쟁을 주도한 독립운동가다. 여러 번 옥살이를 했으나 신념을 꺾지 않다가 광복을 불과 1년 앞둔 1944년 옥중에서 순국했다. 정부는 1990년 그의 공훈을 인정해 건국훈장 애국장을 추서했다.

행사 장소인 상남단정공원은 지사의 호(號) '단정'을 따라 조성됐으며, 시민들이 일상에서 그의 정신을 기리는 상징적 공간으로 활용되고 있다.