경상남도가 경남 출신 미서훈 독립운동가 36명에 대한 독립유공자 포상신청서를 국가보훈부에 제출했다. 도는 공적 입증자료 부족 등으로 서훈받지 못한 독립운동가를 위해 2023년부터 자체 발굴 및 포상 신청을 추진하고 있으며, 이번이 2026년도 1차 포상 신청이다.

이번 포상 신청에는 일제의 경제적 수탈에 항거한 농·어민 20명과 제국주의 교육 및 민족차별에 맞선 공립학교 교사 5명 등이 포함됐다. 주요 신청 대상은 1918년 고성군 동해면 어민항쟁 관련자 17명, 1929년 의령군 낙동농민조합 사건 관련자 3명, 1933년 교육노동자협의회 사건 관련자 5명, 1919년 3·1 운동 참여자 6명, 1945년 비밀결사 육독회 관련자 5명이다.

1918년 고성군 동해면 어민항쟁은 일본인 어업자들의 어장 독점과 노동 착취에 맞서 지역 어민들이 생존권 보장을 요구하며 벌인 항일운동이다. 경남도는 당시 체포된 어민 가운데 박용수·조영옥·유삼두·오동업·박원오 선생 등 17명의 공적을 확인해 서훈을 신청했다.

1929년 의령군 낙동농민조합 사건은 부림면 농민들이 일제의 수탈적 농업정책에 맞서 낙동강 연안 농민 보호를 위한 단체를 조직하는 과정에서 일어났다. 이상세·안맹제·안상록 선생이 검거돼 보안법 위반 등의 혐의로 기소된 사실이 수형 기록과 당시 신문 기사 등을 통해 확인됐다.

1933년 결성된 교육노동자협의회는 경남지역 공립학교 교사들이 조직한 비밀결사 단체로, 제국주의 교육 반대와 민족교육 실현, 언론·집회·출판의 자유 보장 등을 목표로 활동했다. 경남도는 지난해 12월 이화준 선생에 대한 포상 신청에 이어 동일 공적이 확인된 황보현·김기찬·김경출 선생 등 5명을 추가 발굴했다.

1919년 경남 각지에서 전개된 3·1 운동 참여자 6명과 1945년 비밀결사 육독회를 조직해 항일운동을 전개한 5명도 포상 신청 명단에 포함됐다.

경남도는 이번 1차 포상 신청에 이어 하반기에도 미서훈 독립운동가를 추가 발굴·조사해 연말 2차 포상 신청을 추진할 계획이다. 경상남도 관계자는 "독립운동가에 대한 예우는 국가와 지역사회의 책무"라며, "경남의 숨은 독립운동가를 지속적으로 발굴하고 공적을 입증해 후손과 지역사회가 자긍심을 가질 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.